요한일서 4장 16절 고친 이력

문맥

요한일서는 전통적으로 사도 요한이 쓴 것으로 여겨진다. 저자에 대해서는 학자들 사이에 다른 견해도 있다. 이 편지의 독자는 공동체를 떠난 사람들(요한일서 2:19)과, 예수 그리스도가 육체로 오셨다는 사실을 부인하는 가르침(요한일서 4:2-3) 때문에 흔들리던 교인들이다. 저자는 이들에게 참된 신앙을 가리는 기준으로 바른 고백과 서로 사랑하는 삶을 함께 제시한다.

4장 7~21절은 사랑을 주제로 한 단락이다. "하나님은 사랑이시라"는 말은 8절에 처음 나오고 16절에서 다시 나온다. 저자는 하나님이 아들을 화목제물(죄를 씻고 하나님과 화해시키는 제물)로 보내신 일에서 그 사랑이 드러났다고 말한다(4:9-10). 16절은 "우리가 알고 믿었노니"라는 고백으로 앞의 논의를 정리한다. 여기서 '거하다'(머물다)는 요한의 글에 자주 나오는 말로, 하나님과 이어지는 지속적인 사귐을 뜻한다.

해석

• 하나님의 본성에 대한 진술로 보는 읽기: 많은 주석가는 이 말을 사랑이 하나님의 여러 행동 가운데 하나가 아니라 그 존재 전체에 배어 있는 성품이라는 뜻으로 읽는다. 동시에 이 사랑이 막연한 감정이 아니라 그리스도를 보내신 구체적 사건으로 규정된다는 점을 강조한다.
• 아우구스티누스의 읽기: 아우구스티누스는 요한일서를 강해하며 사랑을 서신의 중심 주제로 다루었다. 『삼위일체론』에서는 성령을 사랑으로 이해하는 논의에서 이 구절을 다루며 삼위일체를 설명했다.
• 개혁주의의 읽기: 개혁교회 전통은 사랑 안에 거하는 삶을 구원의 원인이 아니라, 하나님과 연합한 사람에게 나타나는 열매이자 증거로 본다. 그래서 구원의 확신을 다룰 때 자주 인용된다.
• 웨슬리 전통의 읽기: 감리교와 성결교가 이어받은 웨슬리 신학은 바로 뒤 17~18절의 "온전한 사랑"과 함께 이 구절을 중시한다. 하나님과 이웃을 향한 사랑이 마음을 채우는 성화(거룩하게 되어 가는 과정)의 목표를 보여 주는 말씀으로 읽는다.

적용을 둘러싼 물음

• 이 구절을 뒤집어 "사랑이 곧 하나님"이라고 인용하는 경우가 있다. 많은 주석가는 원문 구조상 두 말을 서로 바꿀 수 없다고 지적한다.
• 하나님의 사랑을 거룩함·공의와 어떻게 함께 말할지가 물음이 된다. 사랑만 강조하면 죄와 심판의 문제가 흐려진다는 우려가 있다. 반대로 심판을 앞세우는 설교가 이 구절의 중심을 가린다는 지적도 있다.
• 사랑하는 사람은 누구나 하나님 안에 있다는 뜻으로 넓게 읽어 종교다원주의의 근거로 삼기도 한다. 이에 대해서는 바로 앞 15절이 "예수를 하나님의 아들이라 시인하면" 하나님이 그 안에 거하신다고 말하므로 문맥을 함께 읽어야 한다는 반론이 있다.

한국 교회에서

짧고 외우기 쉬워 주일학교 암송 구절이나 교회 표어 등에 자주 쓰인다.

함께 읽을 구절

• 요한일서 4:8
• 요한일서 4:9-12
• 요한일서 4:20-21
• 요한복음 15:1-8
• 요한복음 17:20-23